Pour ce deuxième Grand Prix sur le sol américain, le paddock retrouve le circuit texan d’Austin et bien que le titre de champion du monde pilotes ait déjà été attribué, d’autres batailles restent à livrer. Caractéristiques du circuit, enjeux et programme, voici tout ce qu’il vous faut savoir pour suivre ce GP des États-Unis.
Le circuit
- Lieu : Circuit des Amériques, Austin, Texas, États-Unis.
- Longueur : 5,513 km.
- Nombre de tours : 56.
- Particularités : Mis à part le fait que Daniel Ricciardo ait volé le cheval de Charles Leclerc, les pilotes semblent plutôt emballés par l’ambiance texane. Inauguré en 2012, la première édition texane a été le théâtre de la dernière victoire de Lewis Hamilton chez McLaren, transféré chez Mercedes l’année suivante.
Les enjeux
Bien que Max Verstappen ait déjà été sacré champion du monde 2022, réduisant à néant tout suspense cette saison, d’autres batailles font encore rage entre les écuries. D’un côté, Mercedes est bien déterminée à chiper la deuxième place du classement constructeur actuellement détenue par la Scuderia Ferrari. De l’autre, Alpine et McLaren se disputent toujours la quatrième place.
Si Red Bull peut rêver du titre constructeur à Austin, l’écurie autrichienne devra inscrire pas moins de 27 points pour priver définitivement ses poursuivantes de première place. Derrière elle, la Scuderia affiche 67 points d’avance sur sur l’octuple championne du monde de la catégorie, Mercedes. Avec ses huit abandons depuis le début de la saison contre seulement deux (Silverstone et Spa) pour l’équipe de Toto Wolff, Ferrari n’a plus le droit à l’erreur si elle ne veut pas offrir une occasion rêvée aux Flèches d’Argent, bien plus régulières.
Parallèlement, Alpine et sa rivale britannique, McLaren, poursuivent leur lutte pour la quatrième place. Si la tricolore mène pour l’instant la danse avec treize points d’avance grâce aux bons résultats d’Esteban Ocon et Fernando Alonso, l’écurie de Woking peut davantage s’appuyer sur Lando Norris, bien que Daniel Ricciardo ait été auteur d’une belle cinquième place à Singapour.
Ce week-end marque également les premiers pas de Théo Pourchaire dans le catégorie reine. Vainqueur de cinq courses depuis 2021 en Formule 2 avec ART Grand Prix, le jeune français prendra les commandes de la C42 de Valtteri Bottas lors de la première session d’essais libres ce vendredi.
Caractéristiques techniques
Bien qu’il soit de plus en plus bosselé au fil des éditions, ce circuit moderne imaginé par Hermann Tilke s’est inspiré de plusieurs autres (Silverstone, Spielberg, Hockenheim…) mais se distingue surtout par son dénivelé et ses enchaînements spécifiques. Doté de deux zones de DRS, le circuit d’Austin comprend 20 virages, le plus haut étant perché à 157,4m d’altitude et le plus bas culminant à 126,5m au-dessus du niveau de la mer.
Côté gommes, les écuries auront le choix entre les C4 pour les tendres, les C3 pour les médiums et les C2 pour les durs. À l’occasion de ce Grand Prix des États-Unis, Mercedes apportera d’ultimes modifications à sa W13. Quelques composants ont donc été retirés afin de permettre aux Flèches d’Argent de se rapprocher de la limite de poids.
En outre, les pilotes tourneront dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour la cinquième fois de la saison. Ce week-end aura encore une autre spécificité. En effet, la seconde salve d’essais libre sera rallongée de 30 minutes afin de permettre aux pilotes de tester les prototypes de pneus slicks pour la saison à venir. Si ces tests devaient avoir lieu à Suzuka, la météo on ne peut plus capricieuse du Japon a repoussé l’échéance.
Programme complet
| Essais libres 1 | Vendredi 21 octobre 2022 | 21h00 – 22h00 | Canal+ Sport 360 |
| Essais libres 2 | Vendredi 21 octobre 2022 | 00h00 – 01h30 | Canal+ Sport 360 |
| Essais libres 3 | Samedi 22 octobre 2022 | 21h00 – 22h00 | Canal+ Sport |
| Qualifications | Samedi 22 octobre 2022 | 00h00 – 01h00 | Canal+ Sport |
| Course | Dimanche 23 octobre 2022 | Départ à 21h | Canal+ Sport 360 |