Antépénultième manche de la saison de Formule 1, le Grand Prix du Mexique se tiendra ce week-end. Si les championnats ont déjà leur vainqueur, rien n’est encore joué pour le reste du tableau des pilotes ou des constructeurs. Caractéristiques, enjeux et programme, voici ce qu’il vous faut savoir sur cette 20ème manche !
Le circuit
- Lieu : Autodromo Hermanos Rodriguez, Mexico City, Mexique.
- Longueur : 4,304 km.
- Nombre de tours : 71.
- Particularités : Construit en 1959, l’Autodromo Hermanos Rodriguez a accueilli son tout premier Grand Prix de Formule 1 trois ans plus tard. Bien que cette première édition ait été remportée par Trevor Taylor aux commandes d’une Lotus-Climax, elle n’était pas encore officiellement inscrite au calendrier et ne comptait donc pas pour le championnat. L’année suivante, c’est un certain Jim Clark, coéquipier de Taylor, qui s’illustrait en remportant sa neuvième victoire dans la catégorie reine un mois et demi après avoir décroché son premier titre de champion du monde.
Caractéristiques techniques du circuit
Réputé pour son ambiance exceptionnelle, l’Autodromo Hermanos Rodriguez est un circuit très particulier aux yeux des pilotes. Primo, ce circuit est situé en hauteur, à 2 225 mètres d’altitude. Ce faisant, le niveau d’adhérence est drastiquement réduit et les écuries doivent effectuer des réglages très spécifiques afin de compenser ce défaut d’appui aérodynamique.
Cette édition sera la 21ème sur ce tracé mexicain, sept ans après le retour du GP du Mexique au calendrier. Absent pendant plus de vingt ans entre 1993 et 2014, le circuit a eu droit à une refonte complète faisant disparaître sa célèbre courbe de Peraltada. Entre virages lents et courbes rapides, les pilotes devront également se méfier du refroidissement des divers éléments, lui aussi rendu complexe par la hauteur du circuit.
En 2021, Max Verstappen s’était imposé avec plus de seize secondes d’avance sur Lewis Hamilton, parti second derrière Valtteri Bottas sur la grille de départ. Malheureusement pour la poleman, le rêve de victoire s’est envolé dès le premier virage. Percuté à l’arrière par la McLaren de Daniel Ricciardo, le Finlandais est toutefois parvenu à chiper le point du meilleur tour en fin de course, resserrant l’écart alors de 20 points entre les deux leaders du championnat.
Enjeux au Mexique
Si Max Verstappen a l’occasion de s’approprier un nouveau record, son coéquipier rêve quant à lui d’une victoire à domicile. La semaine dernière, le Néerlandais décrochait sa treizième victoire de la saison à Austin, deux semaines après avoir été sacré double champion du monde. Ce faisant, il a égalé Michael Schumacher et Sebastian Vettel en nombre de victoires sur une seule et même saison. À trois courses de la fin, Verstappen a l’occasion de dépasser ces deux champions et d’assoir encore un peu plus sa domination.
Quant à Sergio Perez, il avait brillé l’an passé en devenant le tout premier pilote Mexicain à monter sur le podium au Mexique, derrière Lewis Hamilton et Max Verstappen sous les yeux de 40 000 spectateurs acquis à sa cause. Mais cette année, le rêve de victoire est permis. Monté deux fois sur la plus haute marche du podium cette saison, à Monaco et à Singapour, nul doute que Perez se battra pour aller chercher une troisième victoire, cette fois sur sa terre natale.
Par ailleurs, le Mexicain se bat pour la deuxième place du classement pilotes. Face à lui avec seulement deux points d’avance, Charles Leclerc sera un adversaire de taille mais devra (encore) se méfier des stratégies bringuebalantes de son écurie. L’an dernier, le Monégasque et son coéquipier Carlos Sainz avaient bataillé en piste afin de savoir lequel des deux attaquerait Pierre Gasly pour la quatrième place. Au final, Gasly avait abandonné, tout comme les Alpine d’Esteban Ocon et Fernando Alonso et Leclerc avait terminé au pied du podium.
Alpine aura donc une revanche à prendre au Mexique. Car si la bataille fait rage chez les pilotes, elle est également d’actualité pour les constructeurs. Pour l’instant, la Française compte onze points d’avance sur sa poursuivante britannique, McLaren. Qui plus est, la FIA a fait marche arrière sur la sanction affligée à Fernando Alonso à l’issue du Grand Prix des États-Unis. Pour rappel, Haas avait déposé une réclamation car Alonso a terminé la course avec un rétroviseur en moins. En guise de sanction, l’instance avait rétrogradé l’Espagnol à la quinzième place, de quoi faire réagir Alpine sachant qu’Alonso a franchi la ligne d’arrivée en 7ème position.
Programme complet
| Essais Libres 1 | Vendredi 28 octobre 2022 | 19h40 | Canal+ Sport 360 |
| Essais Libres 2 | Vendredi 28 octobre 2022 | 22h40 | Canal+ Sport 360 |
| Essais Libres 3 | Samedi 29 octobre 2022 | 18h50 | Canal+ Sport |
| Qualifications | Samedi 29 octobre 2022 | 21h40 | Canal+ Sport |
| Course | Dimanche 30 octobre 2022 | 21h | Canal+ Sport 360 |