Avec ses deux tournois du Grand Chelem et sa série d’invincibilité, Iga Świątek est la bête noire de toutes ses rivales. Retour sur une saison de haute volée où la Polonaise a régné d’une main de fer sur le circuit WTA.
Une saison 2022 défiant toute concurrence
Forte de sa première victoire en Grand Chelem sur la terre battue parisienne de Roland-Garros l’an passé, Iga Świątek a démarré sa saison 2022 au neuvième rang mondial à une époque où Ashleigh Barty régnait encore. D’emblée, la Polonaise a annoncé la couleur : cette année, elle serait invincible. Après deux demi-finales en Australie, Świątek a eu un petit coup de mou à Dubaï où elle est tombée sous les coups de Jelena Ostapenko dès le troisième tour.
S’en est alors suivie une longue série où Iga Świątek n’a connu ni défaire, ni la moindre déroute. C’est à se demander si ces termes apparaissent même dans son vocabulaire. Elle a enchaîné non pas un, ni deux, ni trois, mais six tournois d’affilée, et pas des moindres, sans jamais devoir s’incliner. Qu’elle soit sur une surface lente ou rapide, Iga Świątek s’est avérée impossible à déborder. Systématiquement en quête de points, l’actuelle n°1 mondiale s’est d’abord attaquée à l’Open du Qatar et ses 1000 points à la clé dont elle est sortie victorieuse grâce notamment à sa victoire finale en deux petits sets sur Anett Kontaveit (6-2, 6-0).
Deux semaines plus tard, elle a récidivé sur les courts d’Indian Wells et s’est de nouveau imposée en finale, cette fois face à Maria Sakkari. Idem à Miami la suivante où elle est venue à bout de Naomi Osaka en deux manches plutôt sèches, 6-4, 6-0, devenant première joueuse à réaliser ce triplé. Puis la saison sur terre battue a débuté. Telle une reine sur sa surface ocre, la Polonaise n’a pas laissé la moindre bulle d’oxygène à ses adversaires. Réglée comme du papier à musique, elle a remporté haut la main les tournois de Stuttgart et de Rome afin d’arriver en toute confiance pour défendre son titre à Roland-Garros.
Toujours invaincue à l’issue du Grand Chelem parisien, Świątek a remporté pas moins de 37 victoires consécutives, surpassant ainsi la grande Serena Williams. Il aura fallu attendre Wimbledon et la surprenante Alizé Cornet pour assister à la fin de cette série. Bis répétita à domicile où une autre Française, Caroline Garcia, a évincé l’ogresse d’1m76 en quarts de finale de l’Open de Pologne. Malgré un début de tournée américaine décevant, Iga Świątek est arrivée en forme et sans réelle concurrence à Melbourne pour l’ultime Grand Chelem de la saison, qu’elle a d’ailleurs remporté en évinçant Ons Jabeur en finale.
Pour autant, Świątek ne s’est pas arrêtée là et, après été privée de trophée en République Tchèque par la locale Barbora Krejcikova, elle a de nouveau garni son armoire grâce à un nouveau coup d’éclat à San Diego. Au final, Iga Świątek a remporté huit titres cette saison, dont deux Grand Chelem, récupérant logiquement la première place du classement WTA dès le mois d’avril après la retraite d’Ashleigh Barty.
19 – 1
Cette saison, Iga Świątek affiche un total de 19 rencontres avec celles qui seront ses adversaires au Texas. Le résultat de ces duels prouve la justesse de son surnom, car seule la Française Caroline Garcia est venue à bout de la tornade polonaise. Et oui, sur ces dix-neuf duels, la n°1 mondiale en a remporté dix-huit, soit la quasi totalité pour un taux de victoire de 95%.
Autrement dit, Świątek a vaincu deux fois Ons Jabeur, affligé un score de quatre victoires à rien à Jessica Pegula, Aryna Sabalenka et Daria Kasatkina. Coco Gauff et Maria Sakkari n’ont pas dérogé à la règle, puisque la première a essuyé trois défaites face à l’inarrêtable polonaise, tandis que la Grecque s’est inclinée par deux fois. C’est clair non ? Quelque chose à ajouter ?
Toujours plus solide mentalement, la jeune joueuse de 21 ans a montré que son agressivité sur le court était l’un de ses atouts majeurs. Formée à l’école Nadal, elle présente logiquement quelques points communs avec le roi de la terre battue en personne. Adepte des balles liftées, elle impose régulièrement un rythme qu’elle seule peut tenir, avec des balles prises très tôt et une cadence inouïe. Świątek est aussi très précise dans ses coups, son coup étant sa grande force, et se relance est impitoyable.
Dans le Tracy Austin Group, Świątek affrontera Cori Gauff, Daria Kasatkina et Caroline Garcia pour une place en demi-finale. Attention mesdames, car après avoir écouté Led Zeppelin en entrant sur le court, Iga Świątek sera sans doute la plus redoutable de ce top 8 mondial.
